Teet ja haudukkeet
Teen laatuun vaikuttavat monta seikkaa. Korkealla vuorilla kasvanutta teetä pidetään usein parempana kuin matalalla kasvanutta. Lisäksi kasvupaikan maaperä, sadonkorjuuaika, teelehtien valmistusprosessin huolellisuus sekä teelehtien koko vaikuttavat laatuun.
Teetä viljellään tyypillisesti vuorten juurilla ja alarinteillä. Laadukkain tee kerätään käsin. Teepensaiden varjostus auringolta ennen sadonkorjuuta pehmentää makua vähentämällä teelehtiin syntyvien tanniinien määrää.
Kun haudutat teetä, tulisi teelehtien ympärillä olla väljästi tilaa, jotta ne pääsevät aukeamaan kunnolla ja maku jakautuu tasaisesti. Liian tiivis haudutus jättää lehdet osittain käyttämättä, koska tila ei riitä.
Reilu tulonmuodostus
Teetä viljellään yleensä maanosissa, joissa viljelijöiden tulotaso on melko heikko. Usein käytännössä viljelijä saa muutaman prosentin teestä syntyvistä tuloista, sillä he ovat huonossa neuvotteluasemassa teehuutokaupoissa. Reilun kaupan sertifikaatti voi auttaa tässä asiassa. Pyri valitsemaan tee, joka on sertifioitu ja jonka avulla sen alkuperää voidaan edes jollain tavoin yrittää jäljittää.
Teen laatuluokitukset ja valmistusmenetelmät
Teen laatuun vaikuttavat monet eri tekijät. Teelaatuja on luokiteltu monella tavoin, tässä alla on yksi yleisesti käytetyistä:
- CTC-menetelmä (Crush, Tear, and Curl) teollinen valmistusmenetelmä, jota käytetään erityisesti mustan teen valmistuksessa. Usein teelaatu on pientä ja rikottua.
- Congou-menetelmä tarkoittaa teelehtien huolellista ja monivaiheista valmistusprosessia.
- Souchong tarkoittaa nykyiseen mittaansa kasvaneita lehtiä.
- Pekoe (P) tarkoittaa untuvaista lehteä. Varsinkin keväällä poimittuna vielä kolmas lehti on untuvainen.
- Orange (O) tarkoittaa kärkisilmun jälkeisiä ensimmäisiä lehtiä.
- Flowery (F) tarkoittaa kukkaista. F voi olla myös lyhennys sanasta Fine(st), hieno(in), laadukas (laadukkain).
- Golden (G) tarkoittaa kultaista. Teen hapettamisen aikana kullanruskeiksi muuttuvat, arvostetut nuppulehdet, joita on joukossa paljon.
- Tippy (T) tarkoittaa kärkisilmujen runsautta. Nuorten lehtien kärjet erottuvat mustassa teessä vihreinä tai kellertävinä. Mitä enemmän kärkiä, sen parempaa.
Teetä tulisi säilyttää ilmatiiviissä astiassa suojassa kosteudelta, valolta, lämmöltä ja vierailta hajuilta. Osa teelaaduista paranee säilytyksen aikana.
Teen satokausi on tyypillisesti toukokuusta syyskuulle, jona aikana kerätään neljä tai viisi satoa.
