Kuusenkerkät
(Picea abies)
Kuusenkerkät, eli kuusen nuoret versot ovat parhaimmillaan, kun ne ovat vielä vaaleita, pehmeitä ja kooltaan noin 2-3 sentin mittaisia. Kuusenkerkän maku on mieto ja hieman makea.
Kuusenkerkät ja -kukat sopivat mausteeksi, juomiin ja likööreihin. Kuusenkerkkiä voit käyttää myös keitoissa, teenä, salaateissa ja makeissa leivonnaisissa. Kuusenkerkkiä voi sekoittaa myös smoothien joukkoon, tai voit keittää niistä juomaa.
Kuusenkerkät sisältävät runsaasti antioksidantteja. Kuusenkerkkäsiirappia on käytetty yskänlääkkeenä ja keuhkoputkentulehduksen hoitoon.
Yrttikasvit valmistavat runsaasti erilaisia aineita puolustautuakseen häiriötekijöiltä. Tuottamiensa parantavien aineiden vuoksi kasveja käytetään lääkintään. Tästä syystä eri yrtteihin kannattaa tutustua tarkasti, etenkin jos olet raskaana, lapsi, ikäihminen tai sinulla on jokin tiedossa oleva sairaus.
Älä käytä mitään yrttivalmisteita yhtäjaksoisesti useiden kuukausien ajan.
Kuusenkerkkien keräämiseen on pyydettävä maanomistajan lupa. Kasveja ei saisi poimia niin, että se vaarantaa niitä millään tavoin. Luonnonsuojelualueilta villiyrttien kerääminen on kokonaan kielletty.
Kuusenkerkkiä voi säilöä pakastamalla tuoreet silmut. Ne voi myös kuivattaa upottamalla hunajaan.
Kuusenkerkän satokausi on ennen niiden tummumista alkukesästä.
Useimmat villiyrtit ovat maukkaimmillaan alkukesästä ennen juhannusta. Juuret kerätään syksyllä tai talvella. Lehdet kannattaa poimia talteen ennen kukintaa. Kukat kannattaa poimia pian kukinnan alkamisen jälkeen. Versot kannattaa poimia silloin, kun kukinta on kauneimmillaan.
