Äyriäiset
(Crustacea)
Äyriäiset ovat selkärangattomia vesieläimiä, joilla on kova selkäkilpi. Ruokapöydässä tuttuja äyriäisiä ovat katkaravut, ravut ja hummerit.
Äyriäisiä on monen näköisiä, -mallisia ja -värisiä. Niitä kaikkia kuitenkin yhdistää kova kuori. Maultaan äyriäiset ovat yleensä miedon ja hienostuneen makuisia, ja maussa saattaa olla mukana ripaus makeutta tai suolaisuutta. Usein äyriäisten liha on vaaleaa.
Äyriäisiä syödään tyypillisesti keitettyinä tai paistettuina. Niitä tarjoillaan usein myös osana erilaisia kalapöytiä.
Rapu muuttuu keitettäessä harmaasta punaiseksi sen sisältämän pigmentin, astaksantiinin vuoksi. Elävillä ravuilla pigmentti on sitoutuneena proteiineihin, mutta se vapautuu keitettäessä. Harmaata väriä tarvitaan ympäristöön sopeutumiseen.
Äyriäiset ja nilviäiset voivat aiheuttaa allergiaa ja siksi niistä tulee aina ilmoittaa pakkausmerkinnöissä niiden omilla nimillä.
Erilaisten rapujen keittäminen elävältä on nykyisin kiellettyä yhä useammassa maassa eläinten paremman kohtelun takaamiseksi.
Äyriäiset pilaantuvat helposti. Siksi ne keitetään heti pyynnin jälkeen, tai pidetään elävänä käyttäjälle asti.
Säilytä valmistetut äyriäiset alle +3 °C, tai pakasta ne.
