Lehtikaalit
(Brassica oleracea var. sabellica) myös (Brassica oleracea var. acephala)
Lehtikaali on tummanvihreä tai sinipunainen voimakasmakuinen vihannes, jonka perusmaku on karvas ja rakenne kuivakka.
Lehtikaali on monikäyttöinen ja maistuva, terveellinen vihannes. Se sopii silputtuna salaatteihin, keittoihin, sipseihin, muhennoksiin ja piirakoihin, ja siitä voi valmistaa myös pestoa tai smoothieta.
Ennen kuin lehtikaalin lehtiosan voi lisätä lämpimään ruokaan, sen lehtiruoti kannattaa poistaa, tai se kannattaa pilkkoa ja mielellään esikypsentää.
Lehtikaalin puisevasta rakenteesta ja mausta pääsee eroon, kun sen rakennetta hieroo ja siihen lisää sitruunaa ja suolaa. Lehtikaalin makua voi muuttaa myös antamalla sen jäätyä ennen sadonkorjuuta, jolloin maku muuttuu miedommaksi ja makeammaksi.
Lehtikaali säilytetään muovipussissa +2 – +4 °C lämpötilassa. Lehtikaali, kuten kaikki muutkin kaalit, on herkkä etyleenille, joten sitä ei kannata säilyttää runsaasti etyleeniä tuottavien kasvisten vieressä. Lehtikaalia voi myös pakastaa.
Sadonkorjuun voi aloittaa jo, kun lehdet ovat pieniä. Sadonkorjuuaika on heinäkuusta lokakuuhun.
