Vuonankaalit
(Valerianella locusta, syn. V. olitoria)
Vuonankaali on vanha salaattilajike. Sitä viljellään ja myydään myös sen kauppanimellä mâche, joka on kasvin ranskankielinen nimi. Vuonankaali ei ole sen nimestä huolimatta kaali, vaan salaattien kaltainen kuusamakasvi. Sitä kasvaa luontaisesti merenrannoilla ja rakkolevävalleissa ja voit löytää sitä myös suomalaisesta saaristosta.
Vuonankaalin maku on mieto ja pähkinämäinen. Vuonankaalin lehdet ovat pieniä, pyöreitä, lusikkamaisia ja ne muodostavat kauniita lehtiruusukkeita. Ruusukkeita ei kannata irrottaa, vaan pyrkiä pitää kokonaisina. Voit korostaa vuonankaalin pähkinäistä aromia esimerkiksi saksanpähkinäöljyllä.
Voit käyttää vuonankaalia pelkästään, tai sitten sekoittaa sen muun salaatin mukaan. Vuonankaalilla on helposti multaa keräävät ruusukkeet, joten kannattaa huuhdella se ennen käyttöä hyvin.
Vuonankaalia säilytetään kylmässä +2–5 °C, muovipussin sisällä.
Se on käytettävä mahdollisimman pian, koska se ei kestä pitkiä säilytysaikoja.
Vuonankaali kasvaa vielä syksyn viilenevässä säässä, säilyy maassa syöntikunnossa myöhäissyksyyn asti.
