Kukkakaalit
(Brassica oleracea var. botrytis)
Kukkakaalin maku vaihtelee hieman riippuen siitä, syödäänkö se raakana vai paahdetaanko uunissa. Nykyisin on erilaisia ja erivärisiä kukkakaalilajikkeita perinteisen valkoisen kukkakaalin lisäksi.
Kukkakaali sopii tuoreena salaatteihin tai dippivihannekseksi. Voit käyttää sitä myös gratiineissa, marinoida tai soseuttaa sen. Kukkakaalista voit valmistaa pitsapohjan tai couscousin kaltaisia ryynejä. Kannattaa hyödyntää koko kasvi. Kukkakaalin lehdet voi esimerkiksi laittaa keittoihin, tai paahtaa ne pannulla. Voit myös tehdä niistä lehtikaalisipsien tavoin sipsejä.
Kukkakaalin rapeutta, väriä ja tuoksua voi muuttaa laittamalla keitinveteen hieman ruokasoodaa.
Kukkakaali säilyy parhaiten +2 - +6 °C jääkaapissa pakattuna, mikä estää sitä nahistumasta.
Muiden vihreiden vihannesten tavoin kukkakaali on herkkä etyleenille, joten pidä se erillään runsaasti etyleeniä tuottavista kasviksista, mieluiten pakkausmuoviin käärittynä.
Kukkakaalin satokausi kestää Suomessa kesäkuun lopusta marraskuun puoliväliin saakka.
