Kesäkurpitsat
(Cucurbita pepo- lajikkeita)
Kesäkurpitsoihin kuuluu eri värisiä ja muotoisia lajeja, pitkulaisesta pyöreään ja ufokurpitsaan.
Käytä kesäkurpitsaa salaatteihin, keittoihin, pataruokiin, paistoksiin ja jopa kakkuihin sekä hilloksi. Usein se on parhaimmillaan kuitenkin kypsennettynä. Välimeren alueella on tapana itkettää kesäkurpitsaa suolaamalla sen pintaa, ja siten poistamalla ylimääräistä nestettä, mutta kesäkurpitsan voi käyttää hyvin ilman itkettämistäkin.
Yleensä pienemmät kesäkurpitsat ovat paremman makuisia, isommaksi kasvaneet kannattaa hyödyntää esimerkiksi tomaattikastikkeen seassa, soseissa tai vaikkapa rieskoissa.
Käytä myös kesäkurpitsan kukat esimerkiksi friteeraamalla ne. Ne ovat monessa maassa suurinta herkkua.
Kesäkurpitsan väitetään olevan erityisen tehokas kuona-aineiden poistaja. Se edistää ruoansulatusta ja suojaa suoliston limakalvoja.
Nuoret kesäkurpitsat säilyvät 1–2 viikkoa n. +10 °C. Kesäkurpitsan pinta vahingoittuu helposti, joten käsittele hedelmää varoen.
Jos haluat pakastaa kesäkurpitsaa, se kannattaa soseuttaa ennen pakastamista. Kurpitsaa voi myös viipaloida pakkaseen, jolloin se tosin säilyy lyhyemmän ajan, kuin kypsennettynä ja soseutettuna.
Kesäkurpitsat ovat pehmeäkuorisia kurpitsoja, joiden sato kypsyy varhain. Sato korjataan, kun kurpitsat ovat noin 14–21 cm mittaisia. Mitä enemmän hedelmiä korjataan, sitä enemmän satoa saadaan.
