Suolakurkut
Suolakurkkuja kutsutaan myös hapankurkuiksi tai venäläisiksi kurkuiksi. Hapankurkun nimi tulee kurkkujen valmistustavasta, eli hapattamisesta, jossa tuotteelle syntyy sen tyypillinen maku ja rakenne.
Hapattaminen vaatii taitoa, jotta hapatus pysyy niin hallittuna, ettei siihen synny virhekäymisiä ja laatuvirheitä. Itse hapattamiseen tarvitaan avomaankurkkujen lisäksi vain suolaa ja vettä, mutta joskus käytetään mausteitakin, kuten valkosipulia, tai lähes mitä tahansa yrteistä marjoihin.
Suolakurkut ovat maustekurkkuja pehmeämpiä ja hieman avomaankurkkuja pienempiä, sillä usein ne menevät vähän kasaan hapatettaessa. Hapattaminen antaa kurkulle hieman kirpeän maun.
Suolakurkku yhdistetään usein itäeurooppalaiseen tai venäläiseen keittiöön, eli blineihin, smetanaan ja hunajaan tai erilaisiin pataruokiin. Se sopii hyvin myös ruisleivän päälle ja lohen kaveriksi.
Hapattamisen, eli fermentoinnin, eli maitohappokäymisen kautta kurkun rakenne kypsyy. Siihen tulee mukaan aromeja, sen säilyvyys paranee ja siinä muodostuu terveydelle hyviä maitohappobakteereita. Ruoan ravintoarvot ja vitamiinit kuitenkin säilyvät, koska tuotetta ei kuumenneta missään valmistuksen vaiheessa. Suolakurkku onkin maustekurkkua terveellisempi vaihtoehto.
Säilytä kurkut alkuperäisessä, happamassa liemessä jääkaapissa.
