Vihanneskurkut
(Cucumis sativus)
Vihanneskurkkuja on useita lajikkeita, jotka kaikki ovat pitkiä ja kapeita, vihreitä tai keltavihreitä kasviksia.
Vihanneskurkku syödään useimmiten tuoreena joko leivän päällä tai salaatissa. Se sopii tuoreena myös hyvin vaikkapa jogurttipohjaisiin kastikkeisiin, hedelmäsalaattiin tai gazpachoon.
Voit käyttää vihanneskurkkua myös lämpimissä ruoissa, kuten wokeissa, padoissa tai grillauksessa. Vihanneskurkun voi avomaankurkun tapaan myös marinoida etikassa. Sämpylätaikinassa se mehevöittää lopputulosta.
Kotimaista kurkkua ei tarvitse kuoria, vaan sille riittää ainoastaan huuhtelu.
Kurkku sisältää 97 prosenttisesti vettä, ja energiaa siinä on niukasti. Kurkussa on enemmän vettä kuin maidossa.
Kurkun säilytyslämpötila on +10 – +14 °C astetta. Vesipitoisuutensa takia kurkku on herkkä lämpötilojen vaihtelulle. Liian lämpimässä se nahistuu ja liian kylmässä se taas paleltuu. Kurkku pakataan muovikelmuun, joka estää sitä nahistumasta. Kelmuun pakattuna sitä voi säilyttää kotona huoneenlämmössäkin.
Kurkku on herkkä etyleenille, joten sitä ei kannata säilyttää runsaasti etyleeniä tuottavien kasvisten vieressä.
Kurkun satokausi on touko-syyskuussa.
